Денежная масса представляет собой всеобщий объем платежных или покупательных ресурсов, обслуживающих экономический оборот и принадлежащих частным лицам, организациям и государству, т.е. это сумма всех денег, имеющихся в обращении.
Денежная масса делится на две части – активные и пассивные деньги. Активными деньгами считаются средства, которые непосредственно обслуживают наличный (реальный) и безналичный денежный оборот, а к пассивным деньгам причисляются накопления и резервы, которые в перспективе могут быть использованы для взаиморасчетов.
Первоисточником для расчета нужного количества денег в обращении выступают суммы цен на все существующие товары и услуги – данный фактор влияет на величину денег напрямую.
Обратную зависимость денежная масса имеет от скорости обращения платежных средств – чем больше оборотов совершается деньгами, тем меньше становится их объем. Все это является следствием закона денежного обращения.
Для того чтобы лучше управлять денежной массой, ее разбивают на агрегаты, которые по сути представляют собой «матрешку», где каждый предыдущий агрегат есть составная часть следующего. Агрегаты условно делятся по следующим критериям:
В различных государствах практикуются разные комбинации денежных агрегатов, к примеру, в США применяются все четыре показателя, в Германии и Японии – три, во Франции и Англии – два. В России еще рассчитывается агрегат М0, который содержит лишь наличные деньги, а агрегатов М3 и М4 нет. Официальные цифры по соответствующим отечественным показателям публикуются на сайте ЦБ РФ в разделе Статистика (данные разбиты по годам начиная с 1992 г.)